Чтобы попасть в Фивы на западном берегу Нила, лучше всего воспользоваться услугами фелюки – небольшой лодки. Это обойдется не дорого, а за дополнительную плату вы сможете совершить водную прогулку. Добраться до места можно на такси или велосипедах, которые можно арендовать недалеко от берега. Но если учесть, что климат в Луксоре гораздо жарче, чем на курортах или в Каире - такси все же будет оптимальным выбором.
Долина царей
Эту долину выбрал для своего будущего погребения фараон Тутмос I (XVIII династия). Он надеялся, что гробница, запрятанная в скалах, лучше защищена от расхитителей, чем открытые всем взорам пирамиды. А чтобы ввести охотников за легкой наживой в еще большее заблуждение, храмы мертвых закладывались еще и в удалении от самих гробниц. Но эти ухищрения не помогли: от расхитителей спастись не удалось. Тем не менее, в течение 500 лет такая форма захоронений оставалась неизменной и лишь немного совершенствовалась.
Гробница Тутанхамона
Английский археолог Говард Картер после пятилетних поисков в 1922 г. обнаружил гробницу умершего в возрасте 19 лет Тутанхамона. Гробница была настолько переполнена золотом, украшениями и прочими сокровищами, что исторически незначительный фараон стал сегодня чуть ли не самой значительной фигурой Древнего Египта. Как лаконично высказался Картер: «Единственным событием его жизни были смерть и погребение».
По каменному коридору лестница ведет в переднюю камеру гробницы. В расположенной за ней погребальной камере хранились четыре установленных друг в друга позолоченных деревянных сундука, а внутри - каменный саркофаг с тремя саркофагами в форме мумий, из которых центральный был выполнен из литого золота и содержал собственно мумию фараона. Мумия все еще хранится здесь, за стеклянной витриной, но теперь уже в деревянном, хотя и богато украшенном саркофаге, помещенном в саркофаг из кварцита. Другие саркофаги выставлены в Египетском музее. Большой интерес также представляет настенная роспись.
Гробница Сети I
Художественное исполнение этой гробницы, открытой в 1817 г., и удивительно хорошо сохранившийся плоский барельеф делают ее основной достопримечательностью Долины фараонов. Все внутренние помещения и коридоры великолепного подземного сооружения украшены текстами и картинами, выполненными в мягких красках. Без труда различаются образы богов, влекущих солнечную ладью мимо духов, демонов и чудовищ. Изображены даже известные древним египтянам народы: сами египтяне, азиаты (обязательно в пестром фартуке), негры, ливийцы (с перьями в волосах и татуировкой на теле).
Деир-эль-Бахари (заупокойный храм царицы Хатшепсут)
Царица Хатшепсут на протяжении многих лет будила фантазию романистов и загадывала египтологам все новые загадки. Ее мумия до сих пор не идентифицирована. Не подтверждена также и версия, будто она была убита своим зятем и племянником Тутмосом III. Но, несомненно, первое, что он предпринял, став правителем, - поспешил удалить изображение Хатшепсут со всех памятников и храмов и заменить его своим.
Сененмут, архитектор и, как полагают некоторые, любовник Хатшепсут, построил у подножия 300-метровой скалы погребальный храм. Комплекс храма расположен на трех террасах. В зале Рождения увековечено божественное происхождение Хатшепсут. Пандус ведет к верхним залам. К сожалению, коптские монахи - в некоторые периоды храм служил христианским монастырем - уничтожили большинство настенных росписей.
Гробницы вельмож
Найдено более 500 гробниц государственных чиновников, жрецов и знати XI-XXVI династий. В отличие от царских гробниц, их роспись рассказывает не столько о потустороннем, сколько о земном мире древних египтян. На их стенах изображены погребальные торжества с музыкантами и танцовщицами, крестьяне за полевыми работами, сцены суда. В большинстве случаев на левой стене изображается жизненный путь умершего, а на других стенах - церемония погребения.
Самые интересные гробницы находятся в некрополе Шепх-Абд эль-Курна.
Долина цариц
Здесь хоронили не только цариц, но и рано умерших египетских принцев. В этом некрополе археологам удалось найти свыше 70 гробниц. Гробницы внешним обликом напоминают усыпальницы в Долине фараонов, но они немного меньше по размерам.
Наибольший интерес вызывает расписанная от стен до потолка гробница Нефертари, жены фараона Рамсеса II. Гостей восхищают стенные росписи, иллюстрирующие «Книгу мертвых». Погребальную камеру осеняет свод в виде звездногс неба. Входная плата — 100 египетских фунтов.